El ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, ya había adelantado la muerte del guerrillero en una entrevista para la revista ‘Semana’ que empieza a circular el domingo y que fue publicada en la página web de la revista.

En la entrevista, la periodista María Isabel Rueda, columnista de ‘Semana’, le pregunta a Santos: «¿Y ‘Tirofijo’ en qué anda?». El ministro le responde: «Debe de estar en el infierno».

A continuación, Rueda le dice: «¿Cómo así, ‘Tirofijo’ se murió?», a lo que Santos replica: «Es lo que nos dice una fuente que nunca nos ha fallado». Y añade: «Ésa es la última información que tenemos y que estamos corroborando».

En dicha entrevista, Santos decía no saber exactamente la causa del fallecimiento. «No sabemos [cómo murió]. En esas fechas [26 de marzo] hubo tres bombardeos fuertes en donde se pensaba que estaba ‘Tirofijo’. La guerrilla dice que de paro cardíaco. No tenemos pruebas ni de lo uno ni de lo otro», añadió el funcionario.
Horas más tarde de darse a conocer las declaraciones del ministro, el Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Militares de Colombia confirmaba en un comunicado el fallecimiento de ‘Tirofijo’ por causas naturales.

El comandante máximo de la principal guerrilla colombiana, padecía, al parecer, un cáncer de próstata.

La página web de la revista ‘Semana’, con la información sobre ‘Tirofijo’.Las últimas imágenes que se tienen de ‘Marulanda’ datan de las frustradas conversaciones de paz en la Administración del entonces presidente Andrés Pastrana (1998-2002).

La muerte del máximo jefe de las FARC fue anunciada, sin ningún fundamento, en varias ocasiones, lo que llevó al escritor, historiador y pintor colombiano Carlos Arturo Ruiz, más conocido como Arturo Alape, a escribir un relato titulado ‘Las muertes de Tirofijo’.